De fleste stater kræver, at ejendomshandlere er licenseret af staten, så de kan kontrollere uddannelses- og erfaringskrav og har en central myndighed til at løse forbrugerproblemer.
Den terminologi, der bruges til at identificere ejendomsmæglere, varierer lidt fra stat til stat. Mæglere er generelt forpligtet til at have mere uddannelse og erfaring end ejendomsmæglere eller mæglere.
Den person, du normalt handler med, er en ejendomsmægler eller sælger. Sælgeren er autoriseret af staten, men skal arbejde for en mægler. Alle fortegnelser er placeret i mæglerens navn, ikke sælgerens navn.
En mægler kan handle direkte med boligkøbere og -sælgere eller kan have en stab af sælgere eller agenter, der arbejder for ham eller hende.